没过几天，王龙便觉得他好像从未离开过他的土地，而他的心也确实从未离开过。他用三块金子从南方买了些良种——颗粒饱满的小麦、稻米和玉米，还毫不在乎地花钱买了些他以前从未种过的种子，例如芹菜、准备在池塘里种的莲藕、和猪肉烧在一起可以上台面的大红萝卜，以及一些红色的香豆荚。

到家之前，他从一个正在耕田的农夫手里用五块金子买了头耕牛。他看见那人正在耕田，便停了下来，老人、孩子和他的女人尽管归心似箭，也都停了下来。他们望着那头耕牛。王龙先是觉得那头牛脖子粗壮，然后马上看出了它那拉牛轭的双肩坚韧有力，于是他叫道：“这头牛可不怎么样！你准备把它卖多少钱呢？你看，我没有牲口，走起来很困难，你出什么价，我买下来。”

农夫回答说：“我宁愿先卖老婆也不卖这头牛，它才三岁整，正是最好的时候。”他继续耕地，并没有为王龙而停下。

这时王龙仿佛觉得，在世界上所有的牛当中，他非要买这头不可。他对阿兰和他父亲说：“这头牛怎么样？”

老人看了看说：“看来这是头阉过的牛。”

接着阿兰说道：“这牛比他说的要大一岁。”

王龙没有回答，他的心思集中到了这头牛身上，他看上它耕地的耐力，看上了它那光滑的黄毛和黑亮的眼睛。用这头牛他可以耕地，可以碾米磨面。因此他走向那个农夫，说道：“我愿意给你再买一头牛的钱，多一点也行，因为这头牛我看中了。”

经过讨价还价终于说定了，农夫以比在当地买头牛的价位要高一半的价钱卖掉了它。但王龙看到这头牛时突然觉得金子算不了什么，他把金子递给农夫，看着农夫把牛从轭上卸下来，他握住穿着牛鼻子的缰绳把牛牵走。新得了一头牛，他心里很激动。

他们到家的时候，发现门板已经被拆走，房顶也不见了，屋里留下的锄、耙也都没了，唯一剩下的是几根光秃秃的桁条和土墙，土墙也因为冬雪春雨来得迟而遭到破坏。在一开始的惊愕过去之后，王龙觉得这一切都算不了什么。他到城里去买了一个硬木做的好犁、两把锄头和两把耙子，还买了一些盖屋顶用的席子——等新的收成下来再铺草。

晚上，王龙站在家门口观望他的田地，他自己的田地，经过冬天的冰冻，现在松散而生机勃勃地躺在那里，正好适合耕种。时值仲春，浅浅的池塘里青蛙懒洋洋地鸣叫着。房角的竹子在柔和的晚风中轻轻摇曳，在暮色中，他可以朦朦胧胧看到近处田边的簇簇树木。那是些桃树和柳树，桃树上粉红色的花蕾鲜艳欲放，柳树也已舒展开嫩绿的叶片。从静静地等待耕种的田地上升起了银白色的薄雾，宛如月光，在树木间缭绕不散。

在最初的好长一段时间里，王龙不想见任何人，只想一个人待在自己的土地上。他不去村里任何一家串门，当那些熬过冬天的饥荒而留下来的人碰到他时，他对谁都有气。

“你们谁拆走了我的门？谁拿走了我的锄头和耙子？谁把我的房顶当柴烧了？”他这样对他们吼叫。

他们摇摇头，充满了善意和真诚。这个说：“那是你叔叔干的。”那个又说：“不，在这种饥饿和战争的倒霉时候，到处都是土匪盗贼，怎么能说谁偷了什么东西呢？饿慌了，谁都成了小偷。”

这时，姓秦的邻居蹒跚着从家里走出来看王龙，他说：“整个冬天有一帮土匪住在你家里，他们把村里人和城里人都给抢了。听说你叔叔最清楚这帮人。不过在这种时候，谁知道呢？我可不敢说哪个人不好。”

姓秦的虽然还不满四十五岁，但头发已经稀稀拉拉，而且全都白了，他瘦得皮包骨头，整个人简直就像一个影子。王龙端详了他一会儿，然后带着同情的口气突然说道：“你比我们还不如。你都吃些什么呀？”

那人叹着气用很低的声音说：“我什么没吃过呢？我们吃过街上的垃圾，像狗一样。我们在城里讨过饭，还吃过死狗。有一次，我女人死以前，她做过一种肉汤——我不敢问那是什么肉，我只知道她没有胆子杀任何东西，要是我们吃到肉，那一定也是她找来的。后来她死了，她太弱了，不如我能熬。她死了以后，我把女儿给了一个当兵的，我不能看着她也饿死呀。”他哽咽得说不出话来，过了一会儿又接着说：“要是我有一点粮种，我会再种点东西，可是我连一粒种子都没有。”

“到这儿来！”王龙粗声粗气地叫道，然后抓住他的手把他拉进家里。他让那人撩起破旧的外衣，把他从南方带回来的种子往里面倒了一些。他给了他一点麦种、稻种和菜种，对他说：“明天我就来，用我的好牛给你耕地。”

姓秦的忍不住放声大哭起来，王龙也擦了擦自己的眼睛，仿佛生气似的喊道：“你以为我忘了吗？你给过我几把豆子。”姓秦的却说不出话来，他哭着走了，一路上还不停地哭着。

王龙发现他叔叔现在不住在村里，对他可是件喜事。谁也不知道他到什么地方去了，有人说他到某一座城市里去了，也有人说他和他的老婆孩子住在很远的地方。但他在村里的家中是一个人也没了。王龙听说那些女孩子被卖了非常气愤，那个长得最好看的大女儿第一个被卖，卖了个高价，最小的麻脸，也被卖给了一个去打仗路过的士兵，只卖了一把铜板。

王龙开始踏踏实实耕作，连回家吃饭睡觉的时间都算了进去。他宁愿把烙饼和大蒜带到田里，站在那里边吃边盘算：“这里我得种点黑眼豆，那里做稻秧的苗床。”如果白天活干得实在太累了，他就躺下来睡在垄沟里，他的肉贴着他自己的土地，他感到暖洋洋的。

阿兰在家里也不肯闲着。她用双手把席子牢牢地固定在屋顶的桁条上；从田里取来泥土，用水和成泥，修补房子的墙壁；她重新砌了一口锅灶，并且把雨水在地上冲出的凹处给填平。

有一天，她和王龙一起到城里去，买了一张桌子、六条凳子、一口大铁锅，为了享受，还买了一个刻着黑花的红泥壶和配套的六个茶碗。最后他们到香烛店买了一张财神爷的像，准备挂在堂屋，还买了一对锡制的烛台、一只锡香炉和两根敬神的红烛，红烛是用牛油做的，又粗又长，中间穿了一根细苇秆作为灯芯。

有了这些东西，王龙想到了土地庙里的两尊小菩萨，在回家的路上，他走过去看了看。他们看上去非常可怜，脸上的五官已经被雨水冲刷掉了，身体的泥胎裸露着，破烂的纸衣贴在上面。在这种可怕的年头，没有任何人会供奉他们，王龙冷峻而轻蔑地看看他们，然后像训斥孩子似的大声说：“菩萨欺侮人，也有报应！”

王龙的家里又收拾得一干二净了，锡台上烛光闪闪，茶壶和碗放在桌上，床摆好了位置，上面铺了被褥，卧室里的洞已用新纸糊住，新的门板也安装到木门框上了。然而，王龙却对他的福气害怕起来。阿兰又怀了孩子；他的孩子们像褐色的木偶似的在门口玩耍；他的老父亲靠南墙坐着打盹，睡觉时微笑着；他田里的稻秧长得碧绿如玉，豆子也破土拱出了新芽。他剩下的金子，如果俭省一些，可以供他们吃到收获季节。王龙看着头顶上的蓝天和飘过的白云，觉得他耕种的土地就像自己的肉体。他期望风调雨顺，于是不甚情愿地低声说道：“我得去小庙，给土地菩萨上香。他们毕竟是管土地的。”