这篇短篇小说的故事情节会使人联想到，米·瓦·伏龙芝的死成了其写作的由头和素材。我本人对伏龙芝几乎不了解，要说跟他稍稍有一点认识，也就是见过他一两次面。他去世的真实细节我不知道，而且它们对于我并不十分重要，因为报道人民委员将领的逝世无论如何不是我这篇小说的目的。这一点我认为有必要向读者交代清楚，以便读者无须在小说中寻找真正的事实和健在的人士。

鲍·皮利尼亚克莫斯科，1926年1月28日