.见鲁布鲁克《东方行记》中关于哈剌和林的描述。


近十年来，我在全世界范围内追寻蒙古人的遗迹。比如，我曾经骑自行车穿越蒙古国西部，去考察那伟大的都城哈剌和林。这座由窝阔台建立的都城曾经见证过许多重大事件发生，也接待过无数使节。为了让它举世无双，大汗从全世界掳掠和雇用了大量的能工巧匠，制造精美的机械作品，将它打造得如同天堂一般，甚至让见多识广的外国传教士都感到惊叹。
窝阔台在这里策划了长子西征，蒙哥大汗在这里观看佛教、道教、伊斯兰教和基督教（包括景教和天主教）的辩论。这里曾经是蒙古人心目中的世界中心。

.1586年（明万历十四年），一个叫作阿巴岱汗的蒙古汗王建造额尔德尼召，在建立蒙古最著名的寺庙时，不经意间毁灭了蒙古最著名的城市。


但是，当我来到哈剌和林时，感觉它连丘墟都算不上。除了两个石狮子和偶尔点缀其间的被后人挖掘出的一两块石头，其余都已经被掩盖在稀疏的草原和沙土之下。在它的旁边，是蒙古最著名的寺庙额尔德尼召，正是在修建这座寺庙时，人们把哈剌和林遗址上能用的材料全都拿走了，导致这座世界性的城市除了在书中，几乎无处凭吊。

.在北京北部，元大都城墙遗址依稀可见，明朝的城墙将都城北墙南移。但在南面，明清城墙比元城墙更靠南，元大都也没有明清时期的外城（南城）。


除了哈剌和林，我还跑遍了元朝在中国境内的三座都城。在北京，真正的大都已经被毁灭了，取而代之的是一座现代的城市。现在保存的明清都城也与元朝城墙有了偏差，原来的元城墙只剩下北部的一段土墙。
元朝的宫廷系统也只在北海那一小部分有所体现。不过，元朝的大都能够保存成现在的样子已属幸运，因为它的另外两个都城已经成了荒无人烟的空城。

在内蒙古境内的元上都，大量土丘定位着宫殿的位置，即便有考古人员将它们挖开，我们能够看到的也只是一堆堆不起眼的石头。城墙已经坍塌成土堆，浓密的草场覆盖着整座城市，表明这座城市本来就属于草原。都城所在的金莲川依然郁郁葱葱，只是当年的蒙古人宴席早已散去。

在河北境内的元中都，这座元武宗建立的城市也已经变成了当地人口中的“白城子”，只是荒废城墙内的几座土堆。

看到这些城市的现状，人们绝对无法相信，这就是当年最强大的蒙古帝国的中心，它们曾经接待过无数使者、亲王和朝臣。现代游人们脚下的每一寸土地，都有许多著名的人物曾经走过。

蒙古人是不幸的，不仅是元朝，就连其他几大汗国的都城也大都重归土地。

窝阔台支系的汗国最先灭亡，其都城设在也迷里，位于现在新疆的额敏县。这座城市由西辽的耶律大石所建，现在它只是山脚下的一片高地，加上几个现代人修建的粗糙纪念物。

察合台支系的都城阿力麻里曾经接待过耶律楚材、丘处机和马可·波罗，被当时的人们称为“中亚的大城市”，但现在也只是一片农田。

察合台汗国后来分裂为东西察合台，东察合台占据了现在的新疆的土地，而西察合台则以撒麻耳干为都城，控制了中亚地区。撒麻耳干的城市当年曾经被蒙古人毁灭，后来的新城没有在原址重建，而是建在古城的旁边。但现在的撒麻耳干所留下的建筑大都是后来的帖木儿帝国建的，正是帖木儿帝国取代了西察合台。

伊利汗国的政治重心设在现代伊朗的西北角上，最早的都城在马鲁涧（今马拉盖），后来迁移到著名的大不里士，到了后期，他们又将都城迁到不算太远的苏丹尼耶。除了大不里士由于自古以来就是繁荣的经济中心而得以存续，马鲁涧和苏丹尼耶都已成废墟。但幸运的是，蒙古人在这两个地方的存在依然是有迹可循的。人们至今还能看到他们在马鲁涧建立的著名天文台的废墟，而在苏丹尼耶，一座巨大的伊斯兰式穹顶建筑成为至今被发现的唯一一座蒙古大汗的陵墓。它就是伊利汗国完者都的陵墓，自然，这位大汗也皈依了伊斯兰教。

在所有的汗国里，金帐汗国的两个都城我还没去过，它们分别是拔都建立的拔都萨莱和别尔哥建立的别尔哥萨莱（在未来有机会时我会去拜访），但这两个都城如同在游牧区的其他城市一样，已经进入地下并成为传说，在地面上已经很难找寻了。这就像蒙古大汗们的墓葬一样，由于“深埋密葬”的习俗，我们只知道大汗们最后的藏身之处在他们曾经驰骋的草原覆盖之下，但至今依然无法找寻其确切的位置。

.位于云南大理镇三月街的《元世祖平云南碑》。


.这个拴马台经常见于清朝和民国时期的大理游记中，是一块位于镇边的小高地，但具体的位置已经无法寻找，小高地也已经不存在了。


.这项水利工程的年代更加久远，实际上是一条人工灌溉渠顶部的蓄水池。


.在湖南的桑植县。这里的白族人应当为1259年（元宪宗九年，南宋开庆元年）蒙哥进攻时跟随兀良合台，从云南沿南线经潭州进攻武汉地区的白族军队后裔。由于蒙哥身死，急于回北方夺权的忽必烈放弃进攻，与兀良合台会合后北返，可能有白族人在就地解散后留在了当地。


但由于蒙古人的存在是如此猛烈，总是会留下很多的人文痕迹。在我居住的云南大理，蒙古人留下的一座石碑记述了元世祖平定云南的经过；
在大理的凤仪镇，有传说中元世祖的拴马台；
在苍山山顶，人们将一项水利工程
附会成元世祖的洗马潭；蒙古人攻打大理的路线至今也依然可循。在云南省，至今依然有蒙古族存在，而大量穆斯林也同样来自当年蒙古人的扈从。与此同时，曾经被蒙古人编入军队的一部分白族人至今生活在湖南。

.位于西藏萨迦县的萨迦寺。


西藏用佛教影响了蒙古人，但蒙古人用政治控制了西藏。当初率领西藏投靠蒙古人的萨迦派（花教）是藏传佛教中的一个派别，因为它在历史上的作用，其祖寺至今依然存在。
元朝与西藏的连接又通过格鲁派（黄教）继续下来，到明清时期，蒙古人中的卫拉特分支与西藏建立了更密切的联系。

.哈扎拉人的主要居住区在阿富汗中部的巴米扬谷地。


.帖木儿后来以撒麻耳干为中心建立帖木儿帝国，其子沙哈鲁则将都城设在位于现在阿富汗的赫拉特。巴布尔最初是中亚费尔干纳的小王公，在失国之后占据了阿富汗，并以阿富汗为基地，在印度北部建立了著名的莫卧儿帝国。


在阿富汗，蒙古的哈扎拉人依然是主要民族之一。
而中亚的乌兹别克人和哈萨克人虽然认为自己是突厥人，但他们也显然被蒙古化了。蒙古人在中亚的传说如此强大，以至后来的军事强人帖木儿和巴布尔
都以有部分蒙古血统为荣，而巴布尔更是时时记得他的父系为帖木儿，母系为成吉思汗。

.马什哈德的圣墓是什叶派伊玛目阿里·礼萨的墓葬。


.位于现土库曼斯坦的东南部，马利周围的废墟绵延了数千年，从苏联时代起成为世界著名的考古遗迹之一。


.巴尔赫是丝绸之路上最著名的城市之一，马扎尔谢里夫则声称拥有什叶派伊玛目阿里（先知穆罕默德的女婿，四大哈里发之一）的墓葬（可能是衣冠冢）。


那些被蒙古人征服或毁灭的城市也都留有记忆。在伊朗，阿萨辛派的老巢阿剌模忒城堡在被旭烈兀攻克之后，就一直处于废墟状态，这座巨大的山顶城堡至今被当地人以其创始人哈桑·萨巴赫的名字命名。呼罗珊地区是蒙古大屠杀最猛烈的地区，著名城市内沙布尔已成过往，但在它的旁边，一座新的城市崛起，它就是拥有圣墓的马什哈德。
在两伊战争中，许多伊朗人从西部逃到这座伊朗东疆的城市，使得它成为这个国家成长最快的城市。“丝路”名城木鹿在屠杀后也成为过往，但在它的旁边，建立了一个新的工业城市马利。
亚历山大大帝曾经征服过、后来又成为希腊王国巴克特里亚都城的巴尔赫被毁灭后，在它的旁边出现了大城市马扎尔谢里夫，与马什哈德一样，这里也被当地人尊为圣城。

蒙古之前的世界，我们可以称之为中古世界，而在蒙古人之后，世界已经进入了现代的边缘。这与蒙古人采取的重商主义的态度有关。在重商主义下，蒙古人建立了庞大的世界帝国，并保证商人们的自由往来，打开了世界的眼界。

我访问那一个个蒙古的丘墟时，意识到它们之所以埋入地下，恰是历史在用这种方式向往夕告别，并迎来现代世界的曙光。