偃师造人
周穆王西巡狩①，越昆仑，不至弇山②，反还。未及中国，道有献工人名偃师，穆王荐之③，问曰：“若有何能?”偃师曰：“臣唯命所试。然臣已有所造，愿王先观之。”穆王曰：“日以俱来④，吾与若俱观之。”翌日⑤，偃师谒见王。王荐之曰：“若与偕来者何人邪?”对曰：“臣之所造能倡者⑥。”穆王惊视之，趋步俯仰，信人也。巧夫其颐则歌合律⑦，捧其手则舞应节。千变万化，惟意所适。王以为实人也。与盛姬内御并观之⑧。技将终，倡者瞬其目而招王之左右侍妾。王大怒，立欲诛偃师。
偃师大慑，立剖散倡者以示王，皆傅会革、木、胶、漆、白、黑、丹、青之所为。王谛料之，内则肝、胆、心、肺、脾、肾、肠、胃，外则筋、骨、支、节、皮、毛、齿、发，皆假物也。而无不毕具者。合会复如初见。
王试废其心，则口不能言；废其肝则目不能视；废其肾则足不能步。穆王始悦而叹曰：“人之巧，乃可与造化者同功乎!”诏贰车载之以归。
夫班输之云梯⑨，墨翟之飞鸢⑩，自谓能之极也。弟子东门贾、禽滑釐闻偃师之巧以告二子，二子终身不敢语艺，而时执规矩。(卷五《汤问篇》)
①周穆王：周昭王之子，好远游。有《穆天子传》记其西游的传说故事，甚详。 ②弇(yān)山：即弇兹山，神话传说中所谓日入之山，下有蒙水。据《穆天子传》，周穆王“升于弇山”，此处文字有误。 ③荐：进。 ④日以俱来：明天一起带来。 ⑤翌(yì)日：明日。 ⑥倡：俳优，能歌善舞的人。 ⑦(qīn)：通“揿”，抑下。此句是说，揿下他的头就会唱出合乎音律的歌来。 ⑧盛姬：周穆王的美人。 ⑨班输：古代巧匠公输般，参见《墨子拒楚》。 ⑩墨翟：即墨子，传说墨子做木鸢能飞。 东门贾：班输的弟子。禽滑釐：墨子的弟子。
西晋三藏竺法护译《生经》卷三《佛说国王五人经》有一故事与此极相似，移录于后：“时第二工巧者，转行至他国。应时国王喜诸技术。即以材木作机关木人，形貌端正，生人无异。衣服颜色，黠慧无比。能工歌舞，举动如人。辞言：‘我子生若干年，国中恭敬，多所馈遗。’国王闻之，命使作技。王及夫人升阁而观。作伎歌舞，若干方便，跪拜进止，胜于生人。王及夫人，欢喜无量。便角眼色视夫人。王遥见之，心怀忿怒，促敕侍者：‘斩其头来!何以眼视吾夫人?’谓有恶意，色视不疑。其父啼泣，泪出五行，长跪请命：‘吾有一子，甚重爱之，坐起进退，以解忧思；愚意不及，有是失耳。假使杀者，我共当死。唯以加哀，愿其罪亹。’时王恚甚，不肯听之。复白王言：‘若不活者，愿自手杀，勿使余人。’王便可之。则拔一肩榍，机关解落，碎散在地。王乃惊愕，吾身云何瞋于材木。此人工巧，天下无双，作此机关，三面六十节，胜于生人。即以赏赐亿万两金。即持金出，与诸兄弟，令饮食之。以偈颂曰：观此工巧者，多所而成就；机关为木人，过逾于生者。歌舞现伎乐，令尊者欢喜；得赏若干宝，谁为最第一。”
按现代科学技术成就，已可制造机器人乱真，然在古代则属幻想。佛经乃古印度传入，与《列子》成书年代大致相近，两则传说故事之间有何渊源关系?或纯属巧合，可资中印文化之比较研究。
又，此类能工巧匠传说，魏晋间已多有出现。《全晋文》卷五〇有傅玄《马先生传》云：“其后有人上百戏者，能设而不能动也。帝以问先生：‘可动否?’对曰：‘可动。’帝曰：‘其巧可益否?’曰：‘可益。’受诏作之，以大木雕构，使其形若轮，平地施之，潜以水发焉。设为女乐舞象，至令木人击鼓吹箫，作山岳；使木人跳丸掷剑，缘倒立。出入自在，百官行署，舂磨斗鸡，变巧百端。”
旧题陶潜《搜神后记》卷二云：“太兴中，衡阳区纯作鼠市：四方丈余，开四门，门有一木人。纵四五鼠于中，欲出门，木人辄以手推之。”(《太平广记》卷二二五出《晋阳秋》，文略同)
南朝梁萧绎《金楼子》卷五云：“有人以优师献周穆王，甚巧。能作木人，趋走俯仰如人。其颐，则可语；捧其手，则可舞。王与盛姬共观，木人其目，招王左右侍者。王大怒，欲诛优师。优师大怖，乃剖木以示王，皆附会革木所为，五脏完具。王大悦。乃废其肝，则目不能；废其心，则口不能语；废其脾，则手不能运。王厚赐之。”则与《偃师造人》略同而稍简。
又，晋王嘉《拾遗记》卷三所述，情节不同，然亦属机巧工匠之发明创造，文云：“时异方贡玉人、石镜，此石色白如月，照面如雪，谓之月镜。有玉人，机戾自能转动。苌弘言于王曰：‘圣德所招也。’故周人以苌弘幸媚而杀之，流血成石，或言成碧，不见其尸矣。”《太平广记》卷四〇三引《王子年拾遗》，又与此有歧异，云：“周灵王起处昆昭之台，有侍臣苌弘，巧智如流，因而得侍。长夜宴乐，或俳谐舞笑，有殊俗之伎，百戏骈列，钟石并奏。亦献异方珍宝，有如玉之人，如龙之锦；亦有如镜之石，如石之镜。此石色白如月，照面如雪，谓之月镜。玉人皆有机类，自能转动，谓之机妍。苌弘言于王曰：‘圣德所招也。’故周人以弘媚谄而卒杀之，流血成石，或言成璧，不见其尸矣。”
唐张《朝野佥载》又有《殷文亮》、《杨务廉》，皆与此相似。文云：“洛州殷文亮曾为县令，性巧好酒，刻木为人，衣以缯彩，酌酒行觞，皆有次第。又作妓女，唱歌吹笛，皆能应节。饮不尽，即木小儿不肯把；饮未竟，则木妓女歌管连催，此亦莫测其神妙也。”“将作大匠杨务廉甚有巧思，常于沁州市内刻木作僧，手执一碗，自能行乞。碗中钱满，关键忽发，自然作声云‘布施’。市人竞观，欲其作声，施者日盈数千矣。”
唐牛肃《纪闻》有《马待封》，记述此类创造更多，本书隋唐五代卷已收，可参见。
又，《陕西通志》卷六四《方伎》引《文苑汇隽》云：“偃师缚草作人，能为之走。”
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