我们住在一个布满病毒的星球上,大多数肉眼看不见的微生物都与我们和平共处,也有一小部分会引起致命的流行病。随着人类的进化,人们学会了狩猎,开始驯养动物,同时拥有了大规模的固定社区,这让病毒与人类的联系更加亲密,为病毒风暴酝酿创造了条件。
部分导读 病毒,最熟悉的陌生人
它们是最精明的杀手,手段极其凶狠又极其隐蔽,十步杀一人,千里不留行。
它们是最低调的阴谋家,参与过王朝的覆灭,参与过殖民地的掠夺,而那些被覆灭的和被杀戮的,甚至可能不知道它们曾经来过。它们曾几度横扫欧洲,所过之处,市镇渐无人烟,红颜化作枯骨。它们高高在上的时候,没有怜悯、没有救赎,连最卑鄙的杀人犯和最崇高的慈善家都在它们的利刃之下惴惴不安,病入膏肓的患者和经验满满的医生都对它们束手无策。
一些百岁老人还依稀记得它们的恶迹。90多年前,它们环游于世间,短短两年之内杀掉的人数,远超过了两次世界大战的总和。10年前,它们也曾来到我们身边,我们听说有人死去了,但却并不知道为什么,我们不敢面对人群,不敢走出家门,甚至连每一口呼吸,都弥漫着死亡的威胁。
我们想要借一双慧眼,看清它们的模样。睁开眼睛的一瞬间,我们发现世界变得更加恐怖:它们在对面街上的菜市场里,它们在迎面而来的喷嚏中,它们漂浮混杂在饮用水中、食物中,它们在我们的皮肤上,甚至在我们的身体里……在我们没有慧眼的大多数时候,它们显得相当隐忍低调,在这个光怪陆离的世界中,我们很容易忽略它们的痕迹。
它们有一个名字叫作微生物,而我们将重点关注的,是它们中冉冉升起的“新贵”——病毒。
在这个时代,几乎每个人都已经跟病毒打过了交道。某次的流行感冒让我们涕泪横流、夜不能寐,电视里新闻记者一脸严肃地讲述着的禽流感让我们不寒而栗,再也不敢打开手中的鸡腿汉堡包装盒……病毒一直离我们如此之近,同时又异常之远。
你了解病毒吗?如果我说,一些病毒曾经存在于人类祖先的躯体中,与我们伴行了千百万年,你会不会相信?如果我说,一些病毒在人类站起身子,直立走出森林的时候离开了我们,而后以一种更为危险恐怖的姿态回归我们身边,你会不会寝食难安?
你愿意去了解这个时而作为安静的寄生者存在于你的世界,时而会要你性命的家伙吗?
或许你会被一些高深的名词吓到,基本再生数、逆转录酶、微生物净化……连医生读起来都拗口不已的名词会吓走很多试图深入了解病毒的人。
但是,在你打开下一页的时候,不妨深深地吸一口气,想象着,你已化为一个小小的病毒,在内森·沃尔夫博士浅显活泼而又充满科学智慧的语言引领下,走入病毒的历史,看一看它是如何跟随着人类走到了今天。
当然,旅程不会就此终止,从历史中抬起头来的时候,我们会开始一段遍及全球的旅程,看一看这个被叫作“地球村”的世界给人类和病毒带来了什么。全球之旅结束后,我们会恢复人类的角色,和走在全球最前沿的病毒学家、生物学家、卫生工作者一起投入对病毒的新战争之中。
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